Generadores de oxígeno o nitrógeno en empresas manufactureras

Los generadores de oxígeno y nitrógeno garantizan la disponibilidad continua de oxígeno y nitrógeno, eliminando el riesgo de una interrupción de la producción debida a problemas de entrega o escasez de proveedores. Evita las molestias de la tramitación constante de pedidos para recargas y los costes de entrega asociados a los gases embotellados.

Utilización de oxígeno y nitrógeno en la industria

El aire que respiramos contiene dos gases de gran utilidad en la industria: oxígeno (alrededor del 21%) y nitrógeno (alrededor del 78%). Añadir oxígeno a un proceso permite controlar mejor los patrones de calentamiento, aumentar la eficiencia de los hornos (para un menor consumo de combustible) y reducir las emisiones de partículas y NOx. Se utiliza con gases combustibles para mejorar procesos como la soldadura por gas, el corte por gas, el escarpado por oxígeno, la limpieza por llama, el endurecimiento por llama y el enderezado por llama. El oxígeno es una materia prima en muchos procesos de oxidación y para regenerar catalizadores.

El gas nitrógeno se utiliza para fines que van desde la inertización y la purga hasta el lavado y la esterilización, pasando por la transferencia y el envasado de productos. Muchos de estos procesos eliminan el oxígeno indeseable de un proceso o entorno de fabricación, evitando la oxidación que puede dañar las piezas metálicas y los componentes electrónicos sensibles. El nitrógeno también se utiliza en procesos de refinado y separación de gases. Dado que el oxígeno y el nitrógeno se encuentran juntos en el aire, deben separarse antes de poder utilizarse. La herramienta adecuada para este trabajo son los generadores de oxígeno y nitrógeno.

¿Cómo funciona un generador de oxígeno?

Las moléculas de oxígeno se separan de las demás moléculas dentro de una corriente de aire comprimido limpio y seco. La adsorción por cambio de presión (PSA) es una tecnología sencilla, fiable y rentable que permite un flujo de oxígeno continuo y de gran capacidad con el nivel de pureza deseado (90% a 95%). La adsorción se produce cuando los átomos, iones o moléculas de una sustancia (aire comprimido en este caso) se adhieren a la superficie de un adsorbente. La tecnología PSA aísla las moléculas de oxígeno de otras moléculas (nitrógeno, CO2, vapor de agua y gases traza) para dejar oxígeno de alta pureza a la salida del generador. El proceso tiene lugar en dos recipientes a presión separados (torre A y torre B), cada uno lleno de un tamiz molecular de carbono, que alternan entre un proceso de separación y un proceso de regeneración. Así es como funciona:

¿Cómo funciona un generador de nitrógeno?

Las moléculas de nitrógeno se separan de otras moléculas dentro de una corriente de aire comprimido limpio y seco. Aquí también se utiliza la tecnología de adsorción por cambio de presión para aislar las moléculas de nitrógeno de otras moléculas del aire comprimido y dejar el nitrógeno con la pureza deseada a la salida del generador. Para algunas aplicaciones, como el inflado de neumáticos y la prevención de incendios, se requieren niveles de pureza relativamente bajos (entre el 90% y el 97%). Otras aplicaciones, como el procesamiento de alimentos/bebidas y el moldeo de plásticos, requieren niveles de pureza más elevados (del 97% al 99,999%).

En comparación con el suministro de botellas de gas de oxígeno y nitrógeno, la generación propia ofrece muchas ventajas clave. Por ejemplo, garantiza la disponibilidad continua de oxígeno y nitrógeno, eliminando el riesgo de una interrupción de la producción por problemas de entrega o escasez de proveedores. Evita las molestias de la tramitación constante de pedidos para recargas y los costes de entrega asociados a los gases embotellados. También elimina los requisitos de espacio y manipulación especial para botellas de gas llenas en inventario y botellas vacías a la espera de ser recogidas, rellenadas y reenviadas.

Industrias que utilizan oxígeno

• Acero
• Alimentación y bebidas
• Farmacéutica
• Moldeo por inyección de plásticos
• Corte por láser
• Semiconductores
• Extracción de oro y plata
• Oxicombustión
• Productos químicos
• Pasta y papel
• Tratamiento térmico de metales
• Cables y fibra óptica
• Vidrio
• Prevención de incendios
• Piscicultura
• Tratamiento de aguas residuales

Industrias que utilizan nitrógeno

• Electrónica
• Acero
• Soldadura/trabajos del metal
• Iluminación
• Petróleo y gas
• Sistema de generación de gas inerte a bordo (OBIGGS)
• Producción de amoníaco
• Purificación de helio
• Transferencia de productos
• Embalaje

Existen diversos sistemas para generar oxígeno y nitrógeno industrial, incluidos los patines todo en uno que combinan un sistema de aire comprimido (para suministrar la corriente necesaria de aire comprimido seco) con un generador de oxígeno o un generador de nitrógeno.

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